今年3月，澳大利亞維州人在老虎機上輸掉了超過2.5億澳元，在墨爾本一些最貧困城區的酒吧和俱樂部，賭客們每個月的賭博損失超過了500萬澳元。
維州賭博和賭場管理委員會（Victorian Gambling and Casino Control Commission）上周公布的數據顯示，維州賭客損失了2.573億澳元，打破了2021年11月創下的2.51億澳元的紀錄。與前一個月相比，單月損失又增加了3600多萬澳元。
研究人員早就警告稱，酒吧和俱樂部重新開業後可能會出現巨額賭博損失，因為他們看到在封鎖期間尋求幫助的問題賭徒人數急劇下降。
今年3月，墨爾本Brimbank市的賭客輸錢最多，超過了維州任何一起其他轄區，在15個賭博機場所輸掉了1525萬澳元。維州利潤最豐厚的老虎機店——Kealba Hotel就位於Brimbank，該場所擁有86台老虎機，每個月能賺超過700萬澳元。該市是在Jasmine Nguyen表示，最新的數據是一個“令人沮喪的消息”。
她說：“Brimbank深受賭博危害的影響，在過去十年裡，我們的日損失仍然是維州所有地方政府轄區中最高的。”
博彩改革聯盟（Alliance for Gambling Reform）首席倡導者Tim Costello表示，墨爾本一些脆弱的城區出現了最大的賭博損失。Rev Costello說到：“這個行業的商業模式是建立在剝削我們當中最脆弱的人來擴大他們的利潤。”
在錄得這個創紀錄的月份之前，當局對皇冠賭場採取了更嚴格的限制措施，在新冠疫情前的一年中，賭客在該賭場的2628台老虎機上輸掉了4.62億澳元。賭客在皇冠賭場的損失不包括在委員會公佈的月度數據中。
Costello表示：“雖然看到政府致力於採取減少賭博危害的措施是件好事，但我們現在需要把這些措施推廣到全州的酒吧和俱樂部，這些酒吧和俱樂部已經被行業巨頭們變成了迷你賭場。”
悉尼大學在疫情期間進行的一項研究發現，當酒吧、俱樂部和賭場關閉時，賭博幫助熱線接到的電話減少了一半。該校副教授Sally Gainsbury表示：“不幸的是，一旦場所重新開放，如果不積極努力解決造成問題賭博的驅動因素，許多人可能會恢復到問題賭博的水平。”
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